요가의 8가지 수행 – 마음의 평화를 향한 여덟 단계

1. 요가의 본질은 ‘몸의 움직임’보다 ‘마음의 길’에 있다

대부분의 사람들은 요가를 신체 운동으로 생각하지만, 요가의 본질은 마음의 정화와 자아의 통합에 있다.
고대 인도의 현자 파탄잘리(Patanjali)는 『요가 수트라(Yoga Sutra)』에서 요가의 길을 여덟 단계로 정리했다.
이를 팔지 요가(Ashtanga Yoga) 라고 부르며, ‘Ashta(여덟)’ + ‘Anga(지점, 부분)’을 뜻한다.
이 여덟 단계는 단순한 수행 순서가 아니라, 삶을 균형 있게 발전시키는 내적 여정이다.

요가는 단번에 완성되는 기술이 아니라, 야마(삶의 윤리)에서 시작해 사마디(깨달음)로 나아가는 점진적 성장 과정이다.
즉, 요가의 진정한 목표는 완벽한 자세가 아니라 고요한 마음의 상태다.

 

요가의 8가지 수행

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2. 요가의 8단계 개요

파탄잘리가 제시한 요가의 여덟 단계는 다음과 같다.

1️⃣ 야마(Yama) – 타인과의 관계에서 지켜야 할 윤리적 규율
2️⃣ 니야마(Niyama) – 자신과의 관계를 다스리는 내면의 규율
3️⃣ 아사나(Asana) – 신체 자세와 균형을 통한 에너지 조절
4️⃣ 프라나야마(Pranayama) – 호흡 조절을 통한 생명 에너지 다스림
5️⃣ 쁘라띠야하라(Pratyahara) – 감각을 통제하여 내면으로 향하는 단계
6️⃣ 다라나(Dharana) – 마음을 한 대상에 집중시키는 훈련
7️⃣ 디아나(Dhyana) – 흐트러짐 없는 명상 상태
8️⃣ 사마디(Samadhi) – 의식이 완전한 통합과 평화에 이르는 경지

 

이 여덟 단계는 서로 분리된 것이 아니라,
바깥에서 안으로, 외적인 수련에서 내적인 깨달음으로 점진적으로 이어진다.

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3. 1단계 – 야마(Yama): 세상과의 조화

야마는 요가의 출발점이자 도덕적 기초다.
타인에게 해를 끼치지 않고, 진실하게 말하며, 탐욕과 집착에서 벗어나는 삶의 태도를 가리킨다.
즉, 세상과의 관계 속에서 균형 잡힌 마음을 갖는 것이다.
야마는 다섯 가지 실천(비폭력, 진실됨, 훔치지 않음, 절제, 집착하지 않음)으로 이루어진다.
이는 요가 수행의 뿌리이며, 몸과 마음이 안정되기 위한 전제 조건이다.

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4. 2단계 – 니야마(Niyama): 자신을 단련하는 내면의 원칙

니야마는 스스로를 다스리는 개인적인 규율이다.
청결, 만족, 노력, 자기탐구, 헌신이라는 다섯 가지 실천으로 구성된다.
야마가 외부 세계와의 관계를 정돈한다면, 니야마는 내면의 질서를 세우는 단계다.
마음의 방향을 바로 세우고, 스스로에게 진실한 태도를 기르는 것이 니야마의 목표다.

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5. 3단계 – 아사나(Asana): 몸의 평형을 통한 마음의 고요

아사나는 요가 자세를 의미하지만, 단순한 신체 운동이 아니다.
몸을 정렬시키고 에너지의 흐름을 조화시켜, 오랜 명상에 견딜 수 있는 안정된 자세를 만드는 과정이다.
유연성과 근력 향상뿐 아니라, 몸을 통해 마음을 통제하는 훈련이기도 하다.
요가에서 “몸이 고요해야 마음도 고요해진다”는 원리가 바로 여기에 있다.

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6. 4단계 – 프라나야마(Pranayama): 호흡으로 에너지를 다스리기

프라나야마는 ‘프라나(생명 에너지)’와 ‘아야마(조절, 확장)’의 합성어로,
호흡을 통해 에너지의 흐름을 조절하는 단계다.
숨을 의식적으로 들이쉬고 내쉬는 과정은 단순한 호흡이 아니라, 생명력의 순환을 다스리는 기술이다.
이 단계는 신체적 활력과 정신적 안정의 다리 역할을 하며, 명상 준비 단계로 이어진다.

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7. 5단계 – 쁘라띠야하라(Pratyahara): 감각을 내면으로 돌리는 단계

쁘라띠야하라는 ‘감각의 통제’를 의미한다.
우리는 대부분 외부 자극에 의식이 끌려다닌다.
쁘라띠야하라는 이러한 감각의 방향을 안쪽으로 전환하는 훈련이다.
눈을 감고 귀를 닫아 외부 정보를 차단하면, 마음은 점차 고요해지고 내면의 세계로 들어갈 수 있다.
이 단계는 집중(다라나)과 명상(디아나)을 위한 준비 과정이다.

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8. 6단계 – 다라나(Dharana): 집중의 힘을 기르다

다라나는 한 점에 의식을 고정하는 훈련이다.
호흡, 빛, 소리, 이미지 등 하나의 대상을 선택하고, 마음을 흐트러뜨리지 않고 유지한다.
현대적으로 보면 ‘마음의 근육’을 기르는 훈련이다.
다라나가 깊어지면 산만한 생각이 줄고, 뇌의 긴장이 완화되며, 집중력이 높아진다.
이 단계에서 마음은 처음으로 ‘흐름이 멈춘 상태’를 경험한다.

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9. 7단계 – 디아나(Dhyana): 생각이 사라지는 명상

디아나는 다라나의 연장선이지만, ‘의식적인 집중’을 넘어 자연스러운 몰입의 상태로 진입하는 단계다.
명상 중 자신과 대상의 경계가 희미해지고, 오직 인식만이 존재하는 순간이다.
이때 마음은 완전히 고요해지고, 시간의 흐름이 느껴지지 않는다.
디아나는 요가의 수행 중 가장 깊은 내면의 평화를 경험하는 단계다.

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10. 8단계 – 사마디(Samadhi): 완전한 통합의 경지

사마디는 요가 수행의 마지막 단계로, 의식이 완전히 통합된 상태를 의미한다.
자아와 세계, 나와 타인의 경계가 사라지고, 순수한 존재의 평화만 남는다.
이것은 ‘깨달음’으로 표현되기도 하지만, 특별한 초월의 상태라기보다
모든 순간이 하나로 이어져 있음을 체험하는 의식의 확장이다.
요가의 최종 목적은 바로 이 사마디의 평화다.

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11. 요가 8단계의 관계 – 바깥에서 안으로, 실천에서 깨달음으로

요가의 8단계는 아래와 같은 흐름으로 이어진다.

• 야마, 니야마 → 마음의 정화 (삶의 태도 정립)
• 아사나, 프라나야마 → 신체·호흡의 조율 (실천적 기반)
• 쁘라띠야하라, 다라나 → 감각과 집중의 통제 (내면 전환)
• 디아나, 사마디 → 명상과 깨달음 (의식의 통합)

즉, 요가는 외적인 행동에서 내적인 의식으로 이동하는 여정이다.
야마와 니야마로 마음의 방향을 세우고, 아사나와 프라나야마로 몸과 호흡을 정리하며, 그 위에서 명상과 통합의 단계로 나아간다.

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12. 마무리 – 요가의 여덟 단계는 ‘삶의 구조’다

요가의 8단계는 단순히 수행의 이론이 아니라, 삶을 균형 있게 살아가기 위한 구조다.
현대인에게 요가란 매트 위의 동작이 아니라, 일상의 선택과 태도를 정돈하는 훈련이다.
야마와 니야마는 인간관계와 자기관리의 원칙을 세우고, 아사나와 프라나야마는 몸의 긴장을 풀며, 쁘라띠야하라부터 사마디에 이르는 단계는 마음을 고요로 이끈다.

요가의 여덟 단계는 우리에게 이렇게 속삭인다.
“몸을 단련하되, 마음을 잊지 말라. 세상을 마주하되, 내면을 잃지 말라.”
이 여정의 첫걸음이 바로 야마, 그리고 니야마다.